Staatsflagge	Staatswappen

	Offizieller Landesname: Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Nordirland			Staatsform: Parlamentarische Monarchie
	Landesfläche: 244.100 Landkarte			Einwohner 2006: 59.699.828
	Autokennzeichen: GB			Telefon-Vorwahl: 0044
	Hauptstadt: London			Landessprache(n): Englisch, Walisisch, Schottisch-Gälisch
	Nationalhymne: abspielen			Internet-Domain: .uk und .gb
	Landeswährung: Pfund Sterling			EU-Mitglied: seit 1973

Das Vereinigte Königreich ist seit 1973 Mitglied der Europäischen Union (EU).
 
Der Name des Landes lautet offiziell "Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Nordirland" (englisch: United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland). Das Land ist eine parlamentarische Monarchie. Eine Königin oder ein König ist das Staatsoberhaupt.
 


Schon zwischen 2800 und 1100 vor Christus bauten die Glockenbecherleute den megalithischen Steinkreis von Stonehenge. 200 Jahre später besiedelten Kelten die Insel, die von 43-410 nach Christus unter römischer Herrschaft stand. Ab 450 drängten die Angeln und Sachsen nach. 1066 erfolgte die letzte erfolgreiche Invasion durch die Normannen unter Führung von Wilhelm dem Eroberer (William the Conquerer).
 
1215 zwang der Adel den König, die Magna Charta anzuerkennen, ein Meilenstein in der Entwicklung rechsstaatlicher Verhältnisse. Die Gründung der anglikanischen Staatkirche unter König Heinrich VIII. (1507-1547) führte zur Unabhängigkeit vom Vatikan.
 
1588 besiegten die Engländer die Spanische Armada und wurden dadurch zur führenden Seemacht. So konnte sich England (seit 1707 Großbritannien) vom 16. zum 19. Jahrhundert zur führenden See- und Kolonialmacht entwickeln. Unterstützt durch Kapital- und Materialflüsse aus den Kolonien, begann um etwa 1770 die weltweit folgenreiche industrielle Revolution, die Reichtum auf der einen Seite und großes soziales Elend auf der anderen Seite mit sich brachte.
 
Durch den Aufstieg anderer Großmächte, die Beteiligungen an den beiden Weltkriegen sowie den Verlust der Kolonien verlor Großbritannien im 20. Jahrhundert seine internationale Vormachtstellung.
 


2. Samstag im Juni: Offizieller Geburtstag der Queen
 
Das Vereinigte Königreich von Großbritannien und Nordirland hat eigentlich gar keinen nationalen Feiertag - zumindest keinen offiziellen. Und trotzdem feiern auch die Briten: An jedem zweiten Samstag im Juni (also ohne festes Tagesdatum) wird nämlich der Geburtstag des amtierenden Staatsoberhaupts Königin Elisabeth II. (Foto) gefeiert. Die hat zwar eigentlich am 21. April Geburtstag, aber mit Hoffnung auf schöneres Wetter wurde der Junitag zum offiziellen Geburtstag erklärt. Pech für die Briten: Meistens regnet's auch am offiziellen Feiertag.
 

	Die Tower-Brücke in der britischen Hauptstadt London.

... die prähistorische Anlage von Stonehenge im 16.-15. Jahrhundert vor Christus als Sonnenheiligtum entstanden ist?
 
... der Name des Landes (Großbritannien) auf die Römer zurückgeht? Sie nannten die nördlichste Provinz des römischen Imperiums nach dem keltischen Stamm der Briten "Britannia".
 
... England und Schottland erst seit dem Jahr 1707 unter dem Namen Großbritannien miteinander verbunden sind?
 
... Großbritannien keine geschriebene Verfassung hat? Es gibt aber eine Reihe von Gesetzen, die Verfassungsrang haben.
 
... das Königreich Hannover von 1714 bis 1837 durch Personalunion mit England verbunden war? Kurfürst Georg Ludwig von Hannover war als erster aus dem Haus der Welfen als Georg I. ab 1714 auch König von Großbritannien. Mit König Wilhelm IV. (von Hannover und Großbritannien) endete 1837 diese Personalunion.
 
... das Schloss Windsor Castle das größte bewohnte Schloss der Welt ist? Das amtierende Staatsoberhaupt Königin Elisabeth II. nutzt Windsor Castle als Zeitwohnsitz neben dem Buckingham Palace in London.
 
Ein Tipp:
Noch mehr über das Land erfährst Du im Internet im Wikipedia-Lexikon.
 

Zehen-Ringen Seit 1977 gibt es in dem Pub "Ye Olde Royal Oak Inn" in Wetton (Staffordshire) einen ungewöhnlichen Wettkampf - das Zehen-Ringen. Mit den großen Zehen zusammengebunden versuchen die Gegner jeweils den gegnerischen großen Zehen nach unten zu drücken, das so genannte "Toe Down" beendet den Kampf. Zum Sieg muss man zwei Auseinandersetzungen gewinnen, steht es nach einmal rechter und linker Fuß unentschieden, muss eine dritte Runde mit dem rechten Fuß die Entscheidung bringen.   Sollte es zu schmerzhaft werden, kann man durch den Ausruf "toe much" (englisches Wortspiel aus 'too' = zu und 'toe' = Zehe, zu viel) das Handtuch werfen.

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